Comerciantes en economías de frontera: EL caso de La Guajira Colombiana, 1870-1930

El objetivo del  presente documento  es  analizar las actividades comerciales  en el territorio de La Guajira  colombiana, así como las limitaciones institucionales y naturales a que se vieron sometidos  sus comerciantes  entre las décadas de 1870 y 1930.  El estudio plantea que  en  La Guajira  se  desarrolló  una economía de frontera, caracterizada por la escasa presencia institucional, prácticas económicas  con escasa vigilancia estatal, amplia presencia de población indígena, zonas inhóspitas para la colonización y activo comercio con países vecinos. La falta de Estado permitió que  los  negociantes adelantaran  sus actividades sin mayores controles.  Los empresarios y dirigentes regionales vinculados a las actividades extractivas  como sal, perlas, palo de tinte, así como  al comercio, no pudieron crear las instituciones ni el ambiente empresarial propicio para que en la economía guajira se consolidara un tejido productivo basado en la producción endógena, con empresas competitivas y un mercado de trabajo ajustado a la legislación nacional.